劇情改編自意大利語(yǔ)言學(xué)家兼小說(shuō)家佳維諾萊達(dá)自學(xué)成功的真實(shí)故事，他原是薩丁尼亞地區(qū)的牧羊人，二十歲之前還目不識(shí)丁，后因不堪父親的淫威而自愿從軍。軍中一位袍澤教他讀書(shū)識(shí)字，從此改變了他的精神世界。退伍后他跑去上大學(xué)研究語(yǔ)文，然后回故鄉(xiāng)用知識(shí)跟嚴(yán)父對(duì)抗。
　　幕后花絮：
　　本片是意大利導(dǎo)演塔維亞尼兄弟首部揚(yáng)威國(guó)際影壇的力作，獲戛納電影節(jié)金棕櫚大獎(jiǎng)。導(dǎo)演用沉寂多時(shí)的意大利新寫(xiě)實(shí)主義電影手法來(lái)處理這個(gè)發(fā)生在窮鄉(xiāng)僻壤的父子對(duì)抗故事，氣氛平實(shí)感人，有一種原始的美。當(dāng)年輕的佳維諾在聆聽(tīng)了陌生人的手風(fēng)琴演奏，而決定拿兩只小羊換取手風(fēng)琴的那一刻令人興奮，因?yàn)樗K于采取行動(dòng)反抗父親了。