本片記錄了印度圣雄甘地史詩般傳奇偉大的一生。1893年，24歲的甘地（本?金斯利 Ben Kingsley 飾）受邀前往南非任律師職，決心在當地帶領印度移民開展非暴力不合作的抗議活動，并因此入獄。出獄后甘地回到祖國，在三八朗地區建立了高僧修行所，加入了國大黨領導的印度獨立運動，宣傳非暴力不合作的斗爭理念。運動中甘地曾四次入獄；在其不懈努力及國大黨的帶領下，印度獨立終于提上議事日程，甘地也于1931年赴倫敦參加商討獨立的圓桌會議。然而隨著獨立的臨近，印度國內穆斯林與印度教人民之間的宗教矛盾日益突出，甘地的非暴力不合作理念又面臨著更為嚴峻的新挑戰……
　　本片獲1982年奧斯卡最佳影片，最佳導演（理查德?阿滕伯勒Richard Attenborough），最佳男演員（本?金斯利），最佳原創劇本，最佳藝術指導，最佳攝影，最佳服裝設計和最佳剪輯共八項大獎，并獲奧斯卡最佳化妝，最佳電影音樂和最佳音效三項提名。