自《那夜的妻子》后已沒見這么絕望的小津。戰后作品中，只這一部發生在嚴寒的冬季，亦只這么一部，探往破碎家庭那缺去的一員。已出嫁的大女兒沒法與丈夫相處，回到父親的家尋找避難所；未出嫁的二女兒忽然懷了孩子，夜夜到夜店等候負心漢的出現。與父親下屬私奔多年的母親，突然闖進兩女兒的生活，可二女兒打掉孩子后，再沒法承受殘酷的現實。戲劇化的故事在小津晚期作品中不多見，但低調的處理手法炮制了不少經典場面。母親在辭別東京的列車上不斷探頭張望女兒一幕，幾乎預見老人晚境將至的凄涼。豁達面對生命，是小津往后作品的出路。