出租車司機馬龍來自偏遠山區的民族家庭，男女青年在婚前一定要保持絕對的純真是他們的民族傳統。當他和美麗善良的鄉村姑娘小芳相愛時，因車禍眼角膜被火灼傷面臨終身失明的危險，為了能使馬龍早日康復，小芳犧牲貞潔為馬龍贏得了延緩失明的經濟來源，使馬龍雙眼康復，馬龍面對民族傳統的觀念和相愛的小芳陷入深深的矛盾和痛苦中。