本片從一個宮廷樂師薩里埃利的角度，為我們呈現了天才莫扎特的一生。薩里埃利（F·莫里·亞伯拉罕 F. Murray Abraham飾）是維也納音樂界里有名的人物，自視甚高的他自從遇到了莫扎特（湯姆·休斯克 Tom Hulce飾），心里的妒嫉之火便熊熊燃燒不能平息。莫扎特總能以他超乎常人的音樂作品贏得全場驚嘆，他的《費加羅的婚禮》等歌劇，都成了傳頌千古的經典。
　　薩里埃利對莫扎特又羨慕又嫉恨的心理已經發展到幾乎扭曲的地步。他在莫扎特的事業上一次次的從中作梗——故意縮短歌劇的上演周期，惡意刪改莫扎特的作品，在莫扎特承受著喪父之痛時給他無情的精神折磨。貧窮虛弱的莫扎特在生命最后的幾年里，寫就遺作《安魂曲》，一代大師35歲就與世長辭，留下不朽作品。而薩里埃利，早有等待他的宿命般的結局。